A l’âge de 14 ans, ce breton a traversé la Manche pour aller vendre au porte à porte les oignons rosés de Roscoff. Il travailla d’abord au Pays de Galles puis à Southampton. 53 années plus tard, rien n’a changé. Certes, il est passé de la marche à pied à la bicyclette pour transporter son lot quotidien de 80 kilos, mais il n’a jamais songé à l' automobile!
Dans un champ près de Roscoff, récolte des oignons à l’heure de midi. Ils doivent être secs avant d’être tressés afin de conserver plus longtemps.
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Yves Guillerme a 72 ans. Il aide son fils Michel dès qu'il le peut, c'est-à-dire la plupart de la semaine.
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Le Brittany Ferry de Cherbourg arrive à Portsmouth.
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Le débarquement des oignons
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C'est à la brouette que les oignons sont acheminés vers le garage. Il y a 160 sacs.
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Henri est un ‘onion johnnies’, expression anglaise pour les vendeurs d’oignons. Plus de 2000 dans les années 20, il ne sont qu’une douzaine aujourd’hui. Henri est le seul qui continue à les tresser lui même.
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Henri compte ses sous après avoir vendu une tresse au conducteur de la camionnette.
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Le commerce des oignons se fait sur le pas de la porte. Henri cotoyant certains clients depuis 40 ans reste souvent boire un verre - du thé, du vin ou du wisky selon les amitiés.
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Intèrieur de maison en banlieue de Southampton.
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Henri collectionne les vieilles photos qu'il montre parfois à ses clients
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Toujours de bonne humeur.
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Lorsqu'il va vendre ses oignons à Hythe, Henri prend le bateau. Il rentre tard le soir.
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Agé de 68 ans, il va prendre sa retraite sous peu car c'est de plus en plus dangereux de rouler sur les routes en bord de ville.
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Chaque dimanche à onze heure du matin, Henri cuisine un ragoût de boeuf qu’il réchauffe le soir. Une fois par semaine, il prend un fish and chips en bas de la rue. Il va seulement au restaurant le 5 novembre, quand il est invité pour son anniversaire.
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Depuis plus de vingt ans, Henri vit dans cette chambre lorsqu’il est à Southampton. Il y a un lit, une table, une chaise, une commode, une armoire et un coin cuisine.
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La carte de membre des Onion Johnnies
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Les chaussons dans l'appartement de Southampton
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Prince Henri!
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Départ à l’aube dans la forêt aux alentours de Southampton. Cela fait 41 ans qu’il parcourt la ville et ses environs. Henri a soixante-sept ans, il ne sait pas s’il reviendra l’année prochaine.
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